¿Has escuchado hablar alguna vez de Yellowstone, de la playa de Malibú, de Beverly Hills, de Alcatraz o donde John Ford grabó sus películas en el Lejano Oeste? ¿Pasas de los viajes organizados donde te llevan de un lugar a otro corriendo y sin poder parar donde te apetece? O simplemente el precio de los circuitos te parecen un abuso.
Tengo que decirte que has llegado a lugar idóneo. En Viaje Costa Oeste vas a encontrar toda la información necesaria para organizar por libre una ruta por la Costa Oeste de EEUU en coche a través de paisajes de película.
Aquí encontrarás todas las pautas para organizar tu viaje por la Costa Oeste, con la información más relevante para visitar los principales parques naturales, como Yosemite o el Gran Cañón del Colorado y ciudades como San Francisco, Los Angeles y Las Vegas. Con la experiencia de quien ya estuvo allí y de quien sigue investigando nuevos lugares porque sueña con volver algún día a la Costa Oeste de EEUU.
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QUÉ VER EN LA COSTA OESTE DE EEUU
El Oeste de Estados Unidos se encuentra sembrado de paisajes increíbles que la industria del cine ha utilizado a lo largo de los años como telón de fondo, grabando en nuestros cerebros lugares de película y que gracias al abaratamiento de los billetes de avión, podemos comprobar que existen y son de verdad.
La cordillera de las montañas Rocosas cruzan de norte a sur el país haciendo de frontera natural entre la costa este y oeste, formando valles, lagos, bosques y praderas con una belleza de tal magnitud, que los norteamericanos se vieron en la obligación de proteger. Con la «Guía para visitar Yellowstone» conocerás paisajes primigenios que llevan casi 150 años siendo protegidos por ley para que podamos disfrutarlos tal y como se encontraban cuando el hombre llegó a la tierra.
Pero también hay paisajes en la Costa Oeste de Estados Unidos radicalmente distintos a las verdes praderas de Yellowstone o del Parque Nacional Grand Teton, como el estado de Utah, que presume de tener una colección de parques como no hay en ningún otro lugar en el mundo. Allí las áridas y desérticas extensiones rivalizan con cañones y formaciones de roca increíbles.
Pero la reina de la Costa Oeste es la meseta del Colorado en Arizona. Sus míticos y cinematográficos paisajes, como el Gran Cañón o Monument Valley, suelen entrar en la configuración de cualquier ruta por la Costa Oeste de EEUU.
Las películas del Far West han creado la leyenda de la conquista del oeste americano por parte de los anglosajones. Pero hay que recordar que las primeras exploraciones de Norteamérica la realizaron los españoles. Hernando de Soto, Alvar Núñez Cabeza de Vaca, Vázquez de Coronado o Juan Bautista de Anza son algunos de los nombres más conocidos en la exploración española en Norteamérica. En Estados Unidos esto no lo olvidan y conservan innumerables emplazamientos con denominaciones latinas. Estos exploradores han tenido más reconocimiento en EEUU que en España, allí les tienen dedicados parques nacionales, calles, caminos y estatuas.
Descubrir qué ver en California es resumir todo lo que se puede encontrar en la Costa Oeste de EEUU, magníficos parques de montaña como Yosemite o Sequoia National Park con sus milenarios árboles que casi rozan el cielo. Desérticos paisajes como el Valle de la Muerte, además de la carretera más bella que nunca se pueda recorrer, el Big Sur. Una carretera pegada al océano, donde se suceden millas y más millas de curvas, subidas y bajadas, donde el paisaje pudiera parecer al del mediterráneo en la Costa Azul, pero sin casas ni mamotretos hoteleros.
Y es que la Costa Oeste de Estados Unidos goza de una red de carreteras excepcional, donde rodar y hacer millas al volante por sus interminables rectas rodeadas de paisajes que gracias al cine nos serán familiares, con una oferta de hoteles y moteles excelente, además de muy buenos restaurantes.
¿A quién no le molaría entrar en un lugar como el de la foto de arriba, pedir una gran hamburguesa, echar una moneda a la gramola y sentirse John Travolta por unos segundos? Porque además podrás disfrutar de la pomposidad y el colorido de la Ruta 66, ya que la «Mother Road» atraviesa todo EEUU terminando en Los Angeles, la Meca del cine. Y es que no todo son paisajes y parques naturales. Hacer una ruta por la Costa Oeste de EEUU, te llevará también por ciudades míticas como San Francisco, Las Vegas o Los Angeles.
Con la Guía para visitar Los Angeles sabrás dónde se encuentran Beverly Hills, Bel Air o Santa Mónica, para ver la playa por donde corría David Hasselhoff en «Los Vigilantes de la Playa». Igual de importante es saber qué ver y hacer en Las Vegas para aprovechar al máximo tu tiempo en la ciudad del pecado, el parque de atracciones para adultos dónde puedes perder hasta la ropa interior.
Pero la ciudad que todo el mundo guarda como guinda del pastel en su Viaje Costa Oeste, es San Francisco, conocida por su famoso puente Golden Gate, The Painted ladies, la isla de Alcatraz con su prisión abandonada o el barrio hippie de Haight Ashbury. Allí sus líneas históricas de tranvías sufren cada día con miles de turistas por las empinadas calles de Nob Hill.
Que no te contaminen con encuadres parciales de Estados Unidos. Que el país de la pena de muerte o del revolver no te eche para atrás. Cada vez que he viajado a los EEUU, ha sido el lugar donde más seguro me he encontrado como viajero. La constitución estadounidense está basada en la honestidad y la confianza, y eso se traduce al volante, en el trato con el ranger de un parque nacional o con el dependiente de un establecimiento. Las cosas no son como se ven en la «tele». Una viaje por la Costa Oeste de Estados Unidos te ofrece de todo. Es una de las zonas del mundo donde más fácil va a resultar viajar por tu cuenta.
Diseñar una ruta en coche para recorrer la Costa Oeste que se adapte a nuestras vacaciones, puede ser uno de los mayores quebraderos de cabeza de quien planea un viaje así. Pero a la vez se trata de una tarea apasionante, ya que en este tipo de viajes se suele disfrutar bastante diseñando multitud de rutas por la Costa Oeste de EEUU hasta que damos con el circuito perfecto.
Te vas a divertir de lo lindo configurando tu propio itinerario. Reservando alojamientos que se ajusten a tu presupuesto y en el lugar más apropiado para tu ruta. Reservando las excursiones que más te gustan y no las que te impone un viaje organizado.
Organizando el viaje por tu cuenta, vas a ir dosificando los gastos, puesto que a medida que empiezas a planificar tu road trip irás haciendo las reservas más importantes. Primero se reserva el vuelo, luego se alquila el coche, posteriormente los alojamientos y finalmente las excursiones. Quedando pendiente los gastos del día a día, como son la comida, la gasolina y la entrada a los parques naturales.
Para empezar con buen pie a planificar un itinerario por la Costa Oeste de Estados Unidos, te aconsejo que revises unas pautas esenciales que serán los cimientos donde se asentarán las bases de la preparación de tu viaje. Si sigues mis consejos, no tendrás que volver atrás desechando las rutas que un principio diseñaste, ganando tiempo para poder hacer antes que nadie las reservas más importantes.
PAUTAS PARA ORGANIZAR TU RUTA POR LA COSTA OESTE DE EEUU
1 Para comenzar a diseñar rutas por la Costa Oeste de Estados Unidos lo primero que debes saber es la cantidad de días de que dispones para poder viajar. Un viaje por la Costa Oeste no es como volar a Londres, fácil de repetir. Por tanto, es importante visitar el mayor número posible de lugares.
Te aconsejo, que antes de fijar el número exacto de días que vas a viajar, explores todo lo que podrás encontrar en la Costa Oeste, abajo en este mismo post te dejo un resumen de los lugares más espectaculares. No serías el primero en arrepentirse de haber reservado el billete de avión antes investigar qué ver en la Costa Oeste de Estados Unidos pensando que con 10 o 12 días sería suficiente.
2 Tienes que saber si quieres explorar a fondo los parques naturales o solo quieres visitar los miradores principales, para decidir si necesitas 1 día completo en los parques más concurridos como Yosemite o Gran Cañón.
3 Tienes que decidir si quieres profundizar en las grandes ciudades o si por el contrario quieres eliminar alguna de las tres grandes urbes como puede ser Los Angeles.
4 También tendrás que saber cuándo viajar a la Costa Oeste, ya que no es lo mismo hacerlo en verano que en invierno. En tu viaje en coche por la Costa Oeste de EEUU vas a visitar una gran variedad de lugares, como puedan ser grandes ciudades, paisajes desérticos o zonas de montaña. Y si lo haces en invierno habrá que diseñar la ruta evitando pasar por lugares que puedan tener carreteras cortadas por la nieve, como Tioga Pass en Yosemite.
5Una vez que sepas la cantidad de días y la estación del año en la que vas a viajar a la Costa Oeste, escoge entre todas las rutas por la Costa Oeste de EEUU que hayas diseñado y traslada el itinerario elegido al calendario para comprobar que lugares coinciden en fin de semana. Si la fecha de tu viaje no es fija, trata de moverlo hacia adelante o hacia atrás unos días, de manera que lugares como Yosemite, Gran Cañón o Antelope Canyon no caigan en sábado o domingo.
Aun así, algo tendrá que caer en fin de semana. Otro lugar a evitar en fin de semana es la ciudad de Las Vegas, ya que el precio por noche del viernes al sábado y del sábado al domingo se triplica con respecto al precio ofrecido por los hoteles entre semana. Los grandes casinos tienen asegurado casi el lleno los fines de semana con visitantes estadounidenses y pretenden atraer público entre semana medio regalando la estancia, con el único interés de vaciarte la cartera en sus casinos.
6Cuando sepas la fecha exacta, ya podrás empezar a rastrear vuelos para sondear los precios que tienen los billetes de avión en las fechas que has elegido. Es posible que todo lo que hayas organizado anteriormente se vaya al traste porque has visto que los vuelos son más baratos en otras fechas muy próximas a las que tú has elegido.
Puedes condicionar el vuelo según la ruta por la Costa Oeste que hayas planificado, o condicionar la ruta según la oferta del vuelo que hayas encontrado. El vuelo puedes buscarlo entrando y saliendo de los EEUU por la misma ciudad a la que llegaste. O sin embargo, puedes llegar a San Francisco y hacer un planteamiento de ruta de tal manera que acabes en Los Angeles. Esto te ahorrará siempre un día o dos, ya que no tienes que volver a la ciudad donde empezaste el tour.
Todos esto te condicionará para hacer una ruta circular o lineal. Una ruta circular, te permitirá ver menos zonas de interés, ya que no puedes alejarte demasiado de tu ciudad de llegada y salida en la costa oeste, a no ser que dispongas muchos días para el viaje. Una ruta lineal con ciudades diferentes en los vuelos de llegada y regreso abarca más zonas de interés. Cada vez son más los buscadores de vuelo que incorporan la herramienta multi destino, para escoger ciudades distintas de entrada y de salida. En Consejos para volar a EEUU tienes un montón de recomendaciones para que el precio de tu vuelo no empiece lastrando el presupuesto de tu ruta por la Costa Oeste de EEUU.
7Lo siguiente que tendrás que ir pensando es alquilar un coche. Y cuanto antes, porque puede ser que no tengan el segmento que tú necesitas para las fechas que solicites.
8A partir de aquí viene una de las partes que más me gustó a mi, estudiar los lugares donde vas a hacer noche para reservar los alojamientos. Si puede ser, acaba el día visitando el lugar donde tengas el alojamiento. Haciéndolo así, te aseguras un atardecer y un amanecer.
Además si en la tarde anterior se te quedó algo en el tintero, podrás aprovechar madrugando para verlo antes de ponerte de nuevo en carretera. En determinados parques nacionales, como el Gran Cañón, Monument Valley o Bryce Canyon, podrás disfrutar de la belleza de sus paisajes haciendo la visita al atardecer o con las primeras luces del día.
De esta manera no llegarás demasiado tarde al hotel donde vayas a pasar la noche. Hay que tener presente siempre que en Estados Unidos no tienen los horarios que podamos tener en España. Si para nosotros en verano las 22:00 es una hora normal, allí puedes tener problemas para hacer el check-in a partir de las 9 pm o encontrar restaurante para cenar.
9 Y por último, reservar las excursiones más solicitadas para asegurarte el poder realizarlas en las fechas exactas que tu quieras. Éste es un punto muy importante, ya que si no quedan plazas para una excursión tan importante como volar sobre el Gran Cañón o visitar Antelope Canyon en el día que tú tenías planeado, hará que vuelvas a tener que empezar de nuevo todo el planteamiento de tu Ruta por la Costa Oeste de EEUU.
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