Cuando planeamos nuestras vacaciones normalmente tenemos claro cuándo viajar a la Costa Oeste; en nuestro mes de vacaciones o lo que es igual, cuando el trabajo nos lo permite. Pero hay ocasiones en las que podemos elegir cuando tener esas vacaciones y por tanto, podemos estudiar cuando es el mejor momento para viajar a la Costa Oeste de Estados Unidos.
¿Cuando es el mejor momento para viajar a la Costa Oeste de EEUU?
Creo que el mejor momento para viajar a la Costa Oeste es el mes de junio y principios de julio, además de Septiembre e incluso parte de octubre. Las diferencias entre “junio/julio” y “septiembre/octubre” son dos básicamente, en “junio/julio” hay lugares como Yosemite, que se encuentran en plena efervescencia, donde el deshielo da lugar a cascadas de agua espectaculares y las praderas están preciosas en plena floración. En Yellowstone el inicio del verano es además una muy buena época para el avistamiento de animales, puesto que están empezando a “respirar” tras las inclemencias del duro invierno que suele tener Yellowstone. En zonas desérticas como Arches o Canyonlands las temperaturas no han repuntado aún. Por contra, tanto para Yellowstone como para Yosemite o el Gran Cañón, es que suele haber mucha gente allá donde vayas. Pero piensa, que turismo hoy en día hay mucho en todos los lugares.
El mejor mes para recorrer el Big Sur es Septiembre, donde abundan los días soleados, sin nubes ni calimas. Si recorremos el Big Sur en junio tenemos que tener cuidado con el “June Gloom”, dicho en castellano, el “abatimiento de junio”. Los estadounidenses llaman de esta manera al día que amanece de repente totalmente nublado en la costa californiana, cuando pocas millas tierra adentro hace un día espectacular.
A FAVOR DE JUNIO/JULIO:
- Las tres ciudades de la Costa Oeste tienen el mejor clima del año
- En Yosemite corren todas las caídas de agua
- Tioga Pass al oeste de Yosemite abierto
- Una buena temporada para la observación de la fauna en Yellowstone
- Temperaturas aún sin despuntar en las zonas de Moab y Page
- Es el momento del año en el que los días son más largos
EN CONTRA DE JUNIO/JULIO:
- Mucho turismo al ser la mejor época del año
- Mal momento para recorrer el Big Sur
- Precios más caros
Septiembre, incluso hasta mediados de octubre es también un buen momento para visitar los parques y ciudades con menos turismo, con alojamientos más económicos y con temperaturas no tan calurosas. Lo malo de este mes, es que el clima en el sur de Utah suele ser bastante inestable, con lluvias torrenciales en algunos casos. En Yosemite ya no corren las cascadas fruto del deshielo primaveral, ya que en la cima no queda nada de nieve tras el verano. Las únicas que siempre corren son las caídas de agua de Vernal Fall y Nevada Fall, ya que estas cascadas pertenecen al cauce del río Merced. Aunque la cantidad y la espectacularidad de ellas, nada tiene que ver con el caudal que tienen a principios del verano. Pero podrás ver colores otoñales en Yosemite Valley que siempre son más atractivos que el verde permanente que suele haber por todos lados en primavera. Arizona en Septiembre y parte de Octubre tiene temperaturas altas aunque hayamos entrado en Otoño, ya que el verano en este estado suele alargarse.
En Septiembre también tenemos que estar atentos a las noticias, ya que en California los incendios forestales son muy habituales en este mes y podemos encontrarnos alguna carretera cerrada cuando vayamos a acceder a algún parque natural, con el consiguiente cambio de planes en tu ruta. Pero por contra podrás visitar el Valle de la Muerte con temperaturas menos “asesinas”.
A FAVOR DE SEPTIEMBRE/OCTUBRE:
- Mejor temperatura que en verano
- Algo menos de gente para visitar los parques
- Los precios empiezan a bajar
- Los colores de otoño rápido se dejan ver en Yosemite
- Temperaturas algo más bajas que en pleno verano
- Mejor temperatura para visitar Death Valley
- Buen momento para recorrer el Big Sur
- Buenas temperaturas para recorrer las tres grandes ciudades
EN CONTRA DE SEPTIEMBRE/OCTUBRE:
- Clima algo más inestable con posibilidad de chaparrones en Utah
- En Yosemite las caídas de agua están secas
- Posibilidad de incendios en California tras el verano
- Menos fauna a la vista en Yellowstone
Si queremos una mezcla de estas dos temporadas que os propongo, podéis viajar en Mayo. No han llegado aún las masas de turismo, ya que la temporada escolar no ha acabado. Podéis ver todavía picos nevados, lo cual contrasta con ciertos paisajes teniendo vistas preciosas que luego no tienen los que llegan en verano. Eso sí, es un poco más arriesgado, porque puedes preparar todo el viaje y dar la casualidad de que el invierno se alargue hasta finales de mayo. Ten en cuenta que por ejemplo pasos tan importantes como Tioga Pass en Yosemite para planear y organizar una ruta circular por la Costa Oeste no se abren por la nieve nunca hasta mediados de mayo. Aunque creo que ya con el cambio climático, esto sería mucha casualidad. Y si te ha convencido mayo para viajar, podrías hacer una ruta de manera que tu paso por Yosemite fuera al final del circuito, así pasarías por allí casi pegado a junio, por lo que no tendrías problema alguno con la nieve y con Tioga Pass.
Tanto Abril como Noviembre son meses más inestables con un clima muy impredecible. Son la antesala de los cambios estacionales. Los meses que se encuentran en el centro de las estaciones de otoño y primavera, siendo Abril la transición de la primavera al verano y Noviembre del otoño al invierno. El lado bueno de estos dos momentos del año, es que cada día tienes un ambiente diferente para tus fotos. No soporto esos viajes súper soleados de principio a fin en los que tienes que ir esquivando las horas centrales del día porque el sol es insoportable y no hay quien haga una buena foto. Ten en cuenta que las nubes, siempre que no descarguen agua, son las mejores aliadas del viajero. No tienes que temer por que haya nevadas ya en estos meses. Si se producen en Noviembre, serán esporádicas. Y si viajas en Abril, solo tendrás que evitar entrar a Yosemite por Tioga Pass cuando planees tu ruta, ya que para estas fechas, se encuentra cerrado.
Diciembre, Enero, Febrero y Marzo son los meses donde las temperaturas son más bajas en toda la Costa Oeste. Pero no le temas al frío, eso hará que visites parques prácticamente a solas. Visitar en estos meses Bryce Canyon, Petrified Forest, Antelope Canyon, Canyon de Chelly o el mismísimo Gran Cañón, es infinitamente menos agobiante que en el verano, tanto por las temperaturas como por la cantidad de turismo que puedes llegar a encontrar. Además, es un plus ver parques nevados que ofrecen bucólicas imágenes que no todo el mundo puede ver.
Lo bueno es que en estos meses el turismo y los precios caen en picado, lo cual para mi gusto, es un punto a favor muy grande. De todos modos, solo tienes que temer las tormentas de nieve imprevistas, ya que los estadounidenses cuidan bastante bien las carreteras de acceso a sus parques nacionales, despejando las carreteras tan pronto como sea necesario. Ten en cuenta que la actividad no cesa. Parques como Zion y el Gran Cañón podrás visitarlos en tu coche, ya que las rutas que tienen cerradas al tráfico en verano, se abren en invierno al cesar la actividad del transporte gratuito por la caída del turismo.
Únicamente tendrás que prestar especial atención a parques como Yosemite que son de alta montaña. Acuérdate de comprar cadenas de nieve si viajas en estos meses, los rangers son muy estrictos y por poca nieve que haya en el asfalto, te obligan a ponerlas. Pero si no te quieres arriesgar, puedes acceder a Yosemite desde la población de Merced en los YARTS, autobuses de conexión que no paran en todo el invierno. Simplemente planea tu ruta evitando entrar o salir a Yosemite por Tioga Pass. Lo que menos me gusta de viajar en invierno, son las pocas horas de luz que el día tiene. Puede haber jornadas en las que a las 5pm sea completamente de noche.
Mención aparte son las rutas que se centran en las tres grandes urbes de la Costa Oeste, ya que siempre tendrán mejores medios que un parque nacional para paliar el mal tiempo, en el cual estás expuesto a merced de la naturaleza. De manera que podrás viajar entre San Francisco, Los Angeles y Las Vegas durante todo el año sin problemas.
A FAVOR DE VIAJAR EN INVIERNO:
- Los parques nacionales casi sin público
- Los precios más baratos de todo el año
- Altas probabilidades de ganar el sorteo para The Wave
- No hace nada de calor
- Imágenes distintas y únicas
EN CONTRA DE VIAJAR EN INVIERNO:
- Hay zonas en las que hace mucho frío, como Bryce Canyon
- Nevadas imprevistas pueden echar al traste alguna visita
- Con nieve los senderos o trails se cierran al público
- Pocas horas de luz
¿Cuando es el peor momento para viajar a la Costa Oeste?
Sin dudarlo, Agosto es el peor momento del año para viajar a la Costa Oeste de EEUU. La masificación turística puede llegar a agobiar, ya que la experiencia y el contacto con la naturaleza que vamos a buscar en la Costa Oeste, puede llegar a echar por tierra todo el encanto. Las colas y filas de vehículos para entrar a los parques naturales hacen que pierdas un tiempo imprescindible para tus visitas y excursiones. Y todo eso quema y hace que tu karma se vaya al carajo. Olvídate de ver animales. Ellos nos odian y más si vamos en masa a su hábitat. Además, las temperaturas en Agosto son las más altas en todos los casos, siendo insoportables en parques de alta montaña donde tienes que utilizar más crema de sol que cuando vas a la playa.
Si ya tienes decidido el mes en el que vas a viajar a la Costa Oeste, el siguiente paso es saber como organizar la ruta.
