Seguro que antes de viajar a la Costa Oeste para visitar Yosemite National Park, has oído hablar de la cascada de agua más alta de Norte América, de sus verdes praderas salpicadas con cientos de colores de las flores de primavera. O alguna vez has reconocido las majestuosas siluetas de El Capitan o el Half Dome.
La Sierra Nevada de California reúne algunos de los mejores paisajes de Estados Unidos. Y el mejor ejemplo de ello es el parque nacional de Yosemite, el paraíso de los escarpados picos de granito, bosques de sequoias gigantes y lagos cristalinos que reflejan la grandeza del entorno.
PRECIO DE LA ENTRADA A YOSEMITE
35$ por vehículo
(Precio actualizado a 1 de junio de 2018)
También podemos adquirir el Annual Pass en la garita de entrada a Yosemite. Se trata de un pase válido durante 12 meses con el que podemos entrar a todos los parques nacionales de Estados Unidos. El Annual Pass cuesta 80$ y será rentable cuando pensemos visitar más de 2 parques nacionales.
CUANDO VISITAR EL PARQUE NACIONAL DE YOSEMITE
VISITAR YOSEMITE EN PRIMAVERA
La mejor época para visitar Yosemite son los meses de marzo, abril y mayo, cuando empieza a derretirse la nieve haciendo que los ríos y las cascadas vuelvan a fluir a pleno rendimiento. Los senderos más famosos como el Mist Trail y Four Mile Trail abren en Abril. Junto con el verano, es la estación con el mayor número de visitantes, con temperaturas entre los 4ºC y los 21ºC en el valle de Yosemite.
VISITAR YOSEMITE EN VERANO
De Junio a Septiembre el parque nacional de Yosemite recibe la mayor cantidad de visitantes de todo el año. Las temperaturas van de los 10ºC a los 31ºC. En verano los días son más largos que en el resto del año, pero aún así, en el interior del valle de Yosemite empieza a oscurecer aproximadamente dos horas antes debido a que las montañas se encuentran muy próximas entre si.
VISITAR YOSEMITE EN OTOÑO
Una de las mejores estaciones del año para visitar el parque de Yosemite es Otoño, ya que se puede recorrer sin grandes aglomeraciones y mucho menos tráfico. Por contra, si el verano fue duro, las cascadas se encontrarán secas. Pero los preciosos colores otoñales compensarán la pérdida de agua. Las temperaturas pueden variar de calientes a frías en muy poco tiempo. La temperatura en el Valle pueden estar entre los 2ºC y los 12ºC.
VISITAR YOSEMITE EN INVIERNO
De Diciembre a Marzo en el Valle de Yosemite las temperaturas van de los 12ºC a los 0ºC. Debido al ángulo del sol en invierno, los días en el parque nacional de Yosemite son muy cortos.
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COMO LLEGAR AL PARQUE NACIONAL DE YOSEMITE
La magnitud y la importancia de Yosemite National Park hace que las comunicaciones con él sean realmente buenas aun siendo un parque de alta montaña. Es fácil llegar al parque de Yosemite en California aunque no tengas coche propio o de alquiler.
Tanto si vienes de San Francisco como si vienes de Los Angeles o Las Vegas, todas sus carreteras te conducirán hacia Yosemite Valley, el lugar preferido por los 4 millones de turistas que este parque recibe al año, lo que representa tan solo el 5% del total de su extensión, quedando inexplorado el 95% restante.
La pena es que todos los que hacemos una ruta por la Costa Oeste de Estados Unidos no disponemos de más de 1 día o día y medio para visitar el parque nacional de Yosemite. De ahí que todos tengamos como objetivo principal visitar la zona más popular del parque, Yosemite Valley.
Hay 4 entradas: por carretera al Parque Nacional de Yosemite, 2 por el oeste, Big Oak Flat Entrance si venís desde San Francisco, y Arch Rock Entrance si lo hacéis desde Merced. Los que vengan del Sur, como por ejemplo desde Los Angeles, entrarán por South Entrance. Y finalmente, los que vengan del Valle de la Muerte procedentes de Las Vegas, entrarán por el este, por Tioga Pass.
Entradas para llegar a Yosemite desde San Francisco:
Big Oak Flat Entrance, Route 120W por el oeste desde Oakdale (no confundir con Oakhurst). Esta es la ruta más rápida desde el área de la bahía de San Francisco o desde Sacramento. La carretera de la ruta 120 es un poco empinada, transcurriendo al lado de acantilados, por lo que las caravanas y coches con remolques deben de reconsiderar este camino.
Arch Rock Entrance: Route 140 por el oeste desde Mariposa y Merced. Esta ruta recorre principalmente el desfiladero del río Merced hasta introducirte en el Valle de Yosemite, siendo ésta, la entrada occidental más escénica. Caravanas y autobuses utilizan esta ruta, llegando a congestionar en verano esta entrada.
Entrada para llegar a Yosemite desde Los Angeles:
South Entrance: Ruta Estatal 41 hacia el norte desde Fresno y Los Angeles / California Sur. Asegúrate de llenar el depósito de gasolina en Oakhurst o tendrás que pagar un alto precio a medida que te acerques al parque.
Entrada para llegar a Yosemite desde Las Vegas:
State Route 120 desde el este (carretera Tioga Pass) por Lee Vining. Esta carretera está abierta desde junio hasta octubre, aunque las fuertes nevadas pueden forzar el cierre a finales de septiembre o retrasar la apertura hasta finales de julio.
Esta entrada a Yosemite por Tioga Pass cierra desde mediados de octubre hasta últimos de mayo por ser el puerto de montaña que conecta una ladera y otra de la cordillera. Por eso, cuando organices tu viaje a Yosemite National Park hay que consultar el estado de las carreteras. Las fechas de apertura y cierre de Tioga Pass no son fijas. Puedes comprobar el histórico de aperturas y cierres en su página web.
LLEGAR AL PARQUE DE YOSEMITE EN BUS
Sin duda, es la mejor opción para acercarse a Yosemite si no disponemos de coche propio. El Área de Yosemite tiene una red de autobuses lanzadera llamados “YARTS” que ofrece servicios de transporte a precios muy económicos entre el Yosemite Valley y las ciudades que se encuentran al este y al oeste del parque, incluyendo Merced, Mariposa, El Portal, Lee Vining y Mammoth Lakes.
Además, tienen una web muy intuitiva aunque no sepas mucho inglés. Pincha aquí para ver sus tarifas y horarios. Puedes ver TODAS LAS PARADAS del mapa de las rutas de Yarts aquí.
COMO MOVERSE EN YOSEMITE UTILIZANDO SU TRANSPORTE PÚBLICO
Por lo general, el coche NO es una buena manera de recorrer el parque si viajas en verano. Yosemite Valley suele estar a tope en esta época del año, lo que convierte a nuestro coche en un autentico inconveniente, ya que nunca aparcaremos en el lugar que queremos y tendremos que andar bastante desde nuestro aparcamiento hasta la zona que deseemos visitar. Lo mejor será estacionarlo para todo el día y utilizar los autobuses gratuitos del parque.
Para limitar la congestión del tráfico, el servicio de parques tiene en funcionamiento varios autobuses gratuitos que funcionan de desde las 7 am hasta las 10pm en el valle de Yosemite durante todo el año, con parada cerca de todos los alojamientos, zonas comerciales y lugares de interés más importantes.
Existen además, líneas de pago que comunican el valle con las zonas más alejadas, permitiendo a los excursionistas hacer recorridos más largos sin tener que volver a por el coche en el lugar de inicio.
- Bus Tuolumne Meadows “Excursionistas” (de pago). Este autobús viaja en verano entre Yosemite Valley y Tuolumne Meadows. Ya en Tuolumne Meadows existe un shuttle gratuito para moverte a través de los puntos más interesantes. Para más información pincha aquí.
- Bus Glacier Point (de pago). Este bus funciona entre el valle de Yosemite y Glacier Point. Las horas de partida son 8:30, 10:00 y 13:30, teniendo como punto de partida la puerta del hotel llamado “Yosemite Lodge at the Falls” (parada 8 de los shuttle). El precio para los adultos es de 41$ ida y vuelta, los niños 23 $ y los menores de 5 años no pagan. Existe la posibilidad de comprar únicamente el boleto de ida para los que quiere hacer la vuelta realizando el trekking de bajada hasta el valle. Para reservas e información, pincha aquí.
- Wawona-Mariposa Grove. Entre primavera y otoño, un servicio de transporte gratuito opera entre Wawona y el bosque de Sequoias Mariposa Grove. El aparcamiento de Mariposa Grove no es muy grande, por lo que se llena rápidamente. Si llegas a la entrada y el parking esta completo, un guarda-bosques te indicará que vuelvas a Wawona para dejar allí tu coche y tomar el bus como única opción para llegar.
QUE VER EN EL PARQUE NACIONAL DE YOSEMITE
Para organizar y saber como visitar Yosemite National Park tienes que dividir el parque en 4 partes. De esta manera tendrás mucho más claro que ver en Yosemite:
Qué ver en Yosemite Valley
El punto donde primero tienes que acudir en Yosemite Valley es a Tunnel View. Allí tienes la panorámica que a todos se nos viene a la cabeza cuando oímos hablar de Yosemite National Park. Es el lienzo más famoso de todo el parque. El Capitán al oeste, el Half Dome al fondo y en primer plano las Bridalveil Falls con su ligero velo agua siendo la primera caída de agua que veremos en Yosemite Valley.
Si seguimos adentrándonos en el Valle pasaremos al lado de El Capitán, una mole de granito de más de 2.000 metros de altura. Y si afinamos la vista quizás podamos ver algún intrépido escalador del tamaño de una hormiga. Tras pasar El Capitán, el valle se abre dando paso a bonitas praderas donde fácilmente podemos ver gamos y cervatillos.
Las Yosemite Falls son las protagonistas de esta parte del valle, con una caída de agua de 739 metros de altura, presumen de ser las más altas de todo EEUU. Primavera y principios de verano son los mejores momentos, ya que estas cascadas se alimentan del deshielo. El único que fluye todo el año es el río Merced, serpenteando por el fondo del valle, cortando verdes praderas y dejando remansos de agua donde queda reflejada la belleza de todo el valle.
Qué ver en Glacier Point
Si queremos tener una mirada distinta de todo el Valle de Yosemite sin tener que emplear mucho tiempo haciendo caminatas, acudiremos a Glacier Point. Allí podemos tener el valle a vista de pájaro con un mirador que te quita el hipo y nos pone frente el Half Dome, la media cúpula de granito que se ha convertido en la imagen del parque. Nos os perdáis allí arriba el Washburn Point, desde donde podréis divisar las Vernal & Nevada Falls.
Qué ver en Tuolumne Meadows
Si por el contrario, entramos por Tioga Pass, antes de bajar al Valle, tendremos que atravesar la trastienda de Yosemite Park, Tuolumne Meadows. Se trata de una vasta pradera subalpina situada en la parte alta de la Sierra Nevada y que contrasta con el Valle de Yosemite.
Esta zona es muy pocas veces visitada, a no ser que tengamos planeada nuestra ruta para salir por el este en dirección al Valle de la Muerte o que procedamos de él. Allí podrás disfrutar de más tranquilidad que en el Valle principal de Yosemite, con menos turistas y con más oportunidades de divisar fauna salvaje. O realizar alguna caminata de media distancia y no muy dura acercándote a Lembert Dome.
La carretera conocida como Tioga Road, que nos lleva de Yosemite Valley a Tuolumne Meadows o viceversa, está salpicada de miradores a cual mejor. Uno de los mejores, el Olmsted Point, te ofrece una espectacular vista de la parte trasera del Half Dome y de los picos de granito que le rodean. Otra parada que no te puedes perder es el Tenaya Lake. Un lago glacial, que ofrece algo distinto a todo lo que puedas ver en Yosemite.
Qué ver en Mariposa Grove
Y para finalizar, la guinda del pastel, lo pone Mariposa Grove. Este bosque es el hogar de uno de los seres vivos con más longevidad del planeta, la secuoya gigante. Árboles que pueden superar los 3.000 años. Las más altas llegan hasta los 90 metros de altura y tienen un tronco con 9 metros de diámetro. Pasear entre secuoyas, te hará sentir enano. Y si eres un poco más profundo, sentirás lo insignificante que podemos llegar a ser los humanos al lado de estos longevos seres vivientes.
Como ves, Yosemite es la naturaleza llevada al extremo, donde es una pena que solo estemos un día por querer abarcar en exceso cuando realizamos un Road Trip por la Costa Oeste de los EEUU.
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